The Tenth Anniversary of the Signing of the Comprehensive Agreement
Between the State of Palestine and the Holy See
The tenth anniversary of the signing of the Comprehensive Agreement between the State of Palestine and the Holy See comes at an extremely difficult time for the Palestinian cause, amid ongoing attempts to weaken it—if not eliminate it altogether—by the far-right Israeli government.
At its core, the agreement enshrines the deep historical and cultural relationship between the Holy See and the Palestinian people in the Holy Land. It reaffirms the Palestinian people’s right to self-determination and their right to freedom, security, and dignity in an independent state based on international legitimacy and resolutions.
The State of Palestine has granted the Catholic Church the freedom—both in word and deed—to fulfill its religious, moral, educational, social, and charitable mission. It has allowed the Church to organize its internal affairs, including granting the Latin ecclesiastical court the freedom to apply canon law, based on Palestine’s recognition of the legal personality of the Catholic Church.
In line with its goal to strengthen and protect the Christian ecclesiastical presence in the Holy Land, the State of Palestine has exempted Church properties from all kinds of taxes and fees. It has also granted full authority to Church courts over adoption issues among Christians, according to the Church’s personal status laws, and has affirmed respect for and protection of the legal “Status Quo” in Christian holy places.
In all of this, the Palestinian leadership, headed by His Excellency President Mahmoud Abbas, has remained committed to implementing the agreement. The Presidential Higher Committee for Church Affairs, led by Dr. Ramzi Khoury, has spared no effort in protecting the agreement and coordinating with the relevant Palestinian ministries and institutions. This reflects the Palestinian government’s commitment to implementation and to strengthening the social fabric of Palestinian society—Muslim and Christian alike—on the basis of equal citizenship.
It is worth noting that one of the major outcomes of this model agreement was the inauguration of the Embassy of the State of Palestine to the Holy See, in the presence of His Excellency President Mahmoud Abbas and with the blessing of the late Pope Francis, as a confirmation of the special relationship between the two states. Since then, the Embassy and its staff have worked to safeguard the agreement’s achievements, protect the interests of the State of Palestine, and ensure its active presence in the events and activities of the Holy See.
The Embassy also remains committed to organizing cultural, artistic, and religious events to reflect and introduce the rich heritage and deep-rooted history of Palestine. Its goal is to convey a message of civilization, continuously highlighting and reminding the world that the cradle of Christianity is in the city of the Nativity—Bethlehem—where the Christ child was born, and that the fulfillment of salvation history and the essence of the Christian faith are embodied in Jerusalem, along the Via Dolorosa, and in the heart of the Church of the Holy Sepulchre.
It is also important to remember that ten years ago, two Palestinian nuns—Saint Mariam Baouardy and Saint Marie Alphonsine—were canonized in an official ceremony in Saint Peter’s Square, attended by His Excellency President Abbas, a high-level official delegation, and a large gathering of believers from the Holy Land of Palestine.
In conclusion, ten years after the signing of the comprehensive agreement, we look forward to further strengthening this distinguished relationship with the Holy See and continuing joint efforts to raise the voice of truth and justice, to lift the oppression endured by our people, who still suffer under the tyranny of Herod, and to realize the independent and awaited State of Palestine—where dignity and freedom shall prevail.
الذكرى العاشرة لإبرام الاتفاقية الشاملة بين دولتي فلسطين والكرسي الرسولي
26 حزيران 2015 – 26 حزيران 2025
تأتي الذكرى العاشرة لإبرام الاتفاقية الشاملة بين دولة فلسطين والكرسي الرسولي في ظروف غاية في الصعوبة تمر بها القضية الفلسطينية، حيث المحاولات لإضعافها، إن لم يكن لتصفيتها من قبل الحكومة الإسرائيلية اليمينية المتطرفة.
والاتفاقية في جوهرها تكرس العلاقات العميقة التاريخية والثقافية بين الكرسي الرسولي والشعب الفلسطيني في الأرض المقدسة، وتُعيد التأكيد على حق تقرير المصير للشعب الفلسطيني والحق في الحرية والأمن والكرامة في دولة مستقلة له على أساس قرارات الشرعية الدولية.
كما أن دولة فلسطين أعطت الحرية للكنيسة الكاثوليكية، بالقول والفعل، لإتمام رسالتها الدينية والأدبية والتربوية والاجتماعية والخيرية، وترتيب شؤونها الداخلية بما فيها إعطاء المحكمة الكنسية اللاتينية الحرية في تنفيذ القانون الكنسي وذلك على أساس اعتراف دولة فلسطين بالشخصية القانونية للكنيسة الكاثوليكية.
وفي هذا، فإن دولة فلسطين الهادفة لتعزيز وحماية الوجود الكنسي المسيحي في أرض القداسة – فلسطين، قد أعفت أملاك الكنيسة من الضرائب والرسوم على اختلاف أنواعها، كما اعطت الصلاحية الكاملة للمحاكم الكنسية في أمور وقضايا التبني بين المسيحيين وفقاً للأحوال الشخصية للكنيسة، وأكدت على احترام وحماية الوضع القانوني “Status Quo” في الأماكن المقدسة المسيحية.
وفي هذا كله، فإن القيادة الفلسطينية، وعلى رأسها سيادة الرئيس محمود عباس، قد التزمت بتنفيذ الاتفاقية، لا بل فإن اللجنة الرئاسية العليا لشؤون الكنائس برئيسها الدكتور رمزي خوري وبالتواصل مع وزارة الخارجية والمغتربين، لم تدّخر جهداً في حماية الاتفاقية، والمتابعة مع الوزارات والجهات الفلسطينية المعنية في تأكيدٍ على التزام الحكومة الفلسطينية بأجهزتها المختلفة بالتنفيذ وتحصين النسيج المجتمعي الفلسطيني بمسيحييه ومسلميه وذلك على أساس التساوي في المواطنة.
وهنا لا بد من الإشارة إلى أنه من نتائج إبرام هذه الاتفاقية النموذجية بين الطرفين، هو افتتاح سفارة دولة فلسطين لدى الكرسي الرسولي بحضور سيادة الرئيس محمود عباس وبمباركة قداسة البابا فرنسيس الراحل تأكيداً على العلاقات المميزة بين الدولتين، ومنذ تلك اللحظة والسفارة بطاقمها تعمل على حماية منجزات الاتفاقية والحفاظ على مصالح دولة فلسطين وعلى تأكيد حضورها ووجودها في احتفالات ونشاطات الكرسي الرسولي. كما تحرص السفارة على إقامة النشاطات الثقافية والفنية والدينية لتعكس وتُعَرّف بالإرث الغني والتاريخ المتجذر في فلسطين، هادفة إلى ايصال الرسالة الحضارية مُبيّنة ومُذكرة باستمرار أن مهد المسيحية هو في مدينة المهد، أي في بيت لحم، حيث وُلد الطفل يسوع، وأنّ تتمة تاريخ الخلاص وجوهر الإيمان المسيحي مُتجسدٌ في القدس وفي طريق الآلام وفي قلب كنيسة القيامة.
وهنا لا بد من التذكير أنه قبل عشرة أعوام قد تمّ إعلان قداسة راهبتين من فلسطين، هما القديسة مريم البواردي والقديسة ماري ألفونسين في احتفال رسمي في ساحة القديس بطرس بحضور سيادة الرئيس عباس ووفد رسمي رفيع المستوى وبمشاركة حشد كبير من المؤمنين في أرض القداسة فلسطين.
وفي الختام، وبعد عشر سنوات مضت على توقيع الاتفاقية الشاملة، فإننا نأمل في الاستمرار بتعزيز هذه العلاقة المميزة مع الكرسي الرسولي واستمرار العمل المشترك لرفع صوت الحق والعدل ورفع الظلم عن شعبنا الذي يعاني ويلات وجبروت هيرودس، متوجهين نحو تجسيد الدولة الفلسطينية المستقلة والعتيدة حيث الكرامة والحرية.
سفارة دولة فلسطين لدى الكرسي الرسولي
